WiFi技术助推视频会议应用

一、视频会议概述

　　随着人类经济、政治及文化活动的不断发展，随着人类科学技术的进步，人与人之间的信息交流愈来愈频繁，为此人们对通信方式提出了越来越高的要求。通信逐渐从单一的语音通信向多种业务、多种网络的综合通信的方向发展，同时计算机技术、微电子技术及数字技术等相关行业的进步，也为这种综合通信进入实用创造了必须的条件。

　　声音和图像信息具有直观性强，信息内容丰富的特点，在人类的日常生活中，大部分信息是通过听觉和视觉获取的。因此，通信中引入声音和图像信息的传输，特别是把图像、声音等信息综合起来不仅大大地丰富了通信的内容，而且也更适合人们获取外部信息的生理、心理特点。

　　视频会议应用是利用电视和通信网召开会议的一种通信方式。在召开视频会议时，处于两地或多个不同地点的与会代表，既可以听到对方的声音又能看到对方的形象，同时还能看到对方会议室的场景以及在会议中展示的实物、图片、表格、文件等，"缩短"了与会代表的距离，增强了会议的气氛，使大家就像在同一处参加会议一样。

　　作为一种新兴的通讯技术，尤其是近一两年来基于IP技术的H.323视频会议应用的日臻成熟，视频会议应用正以一种燎原之势迅速在政府、金融、企业和教学等领域迅速普及。而国内的各家电信运营商更是把视频会议应用作为重要的增值业务进行推广，中国电信、中国网通、联通公司和铁通公司均建立了自己的公众视频会议运营网，用以向公众提供视频会议应用。 二、视频会议运营中的难题

　　虽然视频会议技术已经是一种较为成熟的通讯技术，尤其是相对于传统的基于电路交换的H.320视频会议技术来说，基于IP网络的H.323视频会议技术应用更是在组网和接入方面给予了电信运营商更多的选择和更大的灵活性，但是由于视频通讯产品和技术上的一些特点，使得视频会议应用仍无法向我们常用语音通讯业务--如固定电话、移动通信、IP电话等--一样灵活方便。

　　我们可以将视频会议系统划分为MCU、传输网络和会议终端三个组成部分。对于一个公众运营系统来说，位于系统中心的MCU以及用于视音频信号传输的传输网络是由电信运营商提供的并由电信运营商进行维护，而直接与用户有关的视频会议终端既可以由用户自己购买、维护，也可以由电信运营商租用。相对于像中国电信、中国网通、联通公司和铁通公司这样的电信运营商来说，无论是MCU还是通信网络的投资、建设和维护都算不上是困难或者复杂的，而视频会议终端的情况则要复杂得多。首先，在目前阶段视频会议终端相对于绝大多数的中国商业用户仍是一笔很大的投资--目前国内市场上的商业级视频会议终端的价格一般在几万元、十几万元甚至到几十万元的量级，因此如果由用户自己采购视频会议终端，势必使得用户群的数量大为减少，不利于运营业务的开展；其次，视频会议业务相对于一般的语音通讯业务来说，需要更大的传输带宽来保证音视频通信的质量，因此必须将视频终端配置在可以与宽带网相连接的场所，这极大的限制了视频会议的应用--例如，在目前抗击非典型肺炎的战斗中，许多专家需要通过高质量的视频系统为危重病人会诊，被隔离人员需要通过高质量的视频系统与亲人交流沟通疏解由于隔离造成的心理压力，但是由于绝大多数的病房和隔离场所不具备相应的网络条件，使得先进的、高质量的视频会议产品无法应用。

　　因此，解决用户随时随地使用视频会议系统的需求，使得应用视频会议系统就像应用普通固定电话和移动电话一样方便，至少像使用卫星电话一样方便，是电信运营商必须面对的一个问题。而新兴的WiFi（无限兼容性认证，即无线局域网）技术很好的解决了这一问题。

三、WiFi无线局域网技术

　　WLAN就是将无线技术应用到LAN当中。与有线LAN相比，WLAN网络配置灵活、适应性较强、安装维护方便，而且在某些情况下经济性较好。它主要用于以下场合：

　　1． 在移动工作环境下，面向移动计算机用户，访问网络的信息资源，为移动办公提供便利；

　　2． 临时组网，如灾后复苏、短时商用系统及大型会议；

　　3． 有线LAN的无线延伸，亦可作为LAN的无线互连。

　　目前，无线局域网仍处于众多标准共存时期。在美国和欧洲，形成了几个互不相让的高速无线标准，而美国IEEE创建的高速无线标准802.11（包括802.11a和802.11b）则是目前最为流行和最受运营商青睐的无线局域网标准，下表所示为802.11b的技术特点

　　传输速率 应用范围 终端类型 接入方式 覆盖范围 传输协议

　　11Mbps 办公区/校园局域网 笔记本电脑，台式PC机，掌上电脑，因特网网关 接入方式多样 91米 直接顺次发射频谱

四、采用WiFi技术的视频会议系统

　　VTEL公司最新推出的Vista?系列多媒体视频会议终端全线支持IEEE 802.11b无线局域网协议，可以十分方便的通过无线局域网与运营商提供的公众视频会议系统有机的结合起来，实现用户随时随地使用视频会议系统的要求。下图所示为利用VTEL公司的Vista?多媒体视频会议终端作为用户的会议终端通过WiFi技术接入电信运营商的公众视频会议系统的示意图。

　　在上图所示的系统中，电信运营商所提供的宽带网络无法到达用户会议所在场所，这时只需在电信运营商所到达的节点交换机上配置一个无线局域网网桥，配置了无线局域网卡的Vista?多媒体视频会议终端就可以通过无线网桥接入电信运营商提供的传输网，从而接入电信运营商的公众视频会议系统。

五、结论

　　以通讯网络技术为基础的视频会议应用经过多年的发展，经历了从基于电路交换网络的H.320系统向基于IP网络H.323系统的发展变化，同样也会随着通讯网络由有线网络向无线网络的演进而发展变化。虽然目前WiFi技术作为一种新兴的技术，尚存在安全性方面的一些问题，但随着WiFi技术的不断完善，尤其是将来广域宽带无线网络的建设，电信运营商提供的公众视频会议应用一定会向今天的移动通信一样普遍和便捷的。